กัญชาถูกใช้ในทางการแพทย์มานับพันปีแล้ว แม้ว่าจะเป็นยาเสพติดที่ผิดกฎหมายในหลายประเทศ แต่กลับเป็นที่นิยมมากที่สุด สหรัฐอเมริกาเป็นอีกหนึ่งประเทศที่มีกัญชาถูกกฎหมายในบางรัฐ ส่วนประเทศไทยก็พึ่งปลดล็อกกัญชา ถูกกฎหมาย เมื่อไม่นานมานี้เอง กัญชามีหลายประเภท แต่ทั้งหมดมีผลเหมือนกัน นั่นคือ มีผลทางจิตประสาทในระดับสูง
ประโยชน์ของกัญชาทางการแพทย์เพื่อการรักษา
คนส่วนใหญ่คิดว่ากัญชาเป็นสารที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยและไม่มีผลกระทบต่อสุขภาพอย่างรุนแรง แต่นี่ไม่ใช่เรื่องจริง ผู้คนจำนวนไม่มากอาจประสบปัญหาความสามารถในการขับขี่ลดลงเมื่อใช้กัญชา แต่กัญชาไม่ส่งผลกระทบต่อคนส่วนใหญ่ และไม่ส่งผลต่อตัวรับเฉพาะในสมองที่ควบคุมปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อสิ่งแวดล้อมของคุณ การใช้กัญชาทางการแพทย์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สุดคือ:
- กัญชาเป็นยาระงับปวดที่ไม่รุนแรง ช่วยบรรเทาอาการปวด
- กัญชาเป็นยาแก้อาเจียน
- กัญชาเป็นยากันชัก ลดความถี่จากอาการชัก
- กัญชาเป็นสารต้านการอักเสบ ลดการอักเสบและความเจ็บปวดในร่างกาย (เช่นเดียวกับความเจ็บปวดที่เกิดจากยาอื่น ๆ)
- กัญชาเป็นยาช่วยการนอนหลับ ช่วยปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ บรรเทาอาการนอนไม่หลับ และกระสับกระส่าย ช่วยให้มีอาการง่วงนอนในตอนกลางวัน (เนื่องจากอาการเจ็ทแล็กหรืออาการนอนไม่หลับที่เกิดจากอาการเจ็ทแล็ก) และช่วยในเรื่องความวิตกกังวล
แม้ว่ากัญชาจะมีประโยชน์มากมาย การทำให้กัญชา ถูกกฎหมายเป็นเรื่องที่ดี แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้ก่อนที่จะแนะนำอย่างมั่นใจ ถึงอย่างนั้นเราควรระมัดระวังเกี่ยวกับวิธีใช้งานเพื่อไม่ให้เกิดผลข้างเคียงเชิงลบ โรคทางการแพทย์หลายอย่างดูเป็นเรื่องยากมากที่จะรักษาหรือวินิจฉัยได้ เช่น โรคสะเก็ดเงิน อาการเหนื่อยล้าเรื้อรัง โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง และมะเร็ง กัญชาสามารถใช้ได้กับโรคเหล่านี้ได้ทั้งหมดโดยไม่มีอันตรายใด ๆ เนื่องจากไม่ส่งผลกระทบต่อตัวรับสมองที่เฉพาะเจาะจงเช่นเดียวกับยา ดูเหมือนว่าจะเพิ่มความสามารถของร่างกายในการรับส่งสัญญาณจากระบบประสาท
กัญชาเป็นยาแก้ปวดได้
กัญชาเป็นยาบรรเทาความเจ็บปวดที่ดี แต่ก็มีคุณสมบัติที่มีคุณค่าอื่น ๆ อีกมาก รวมถึงสรรพคุณทางยาที่ยอดเยี่ยมมากมาย หลายคนใช้กัญชาในการบำบัดเพื่อ:
- การผ่อนคลาย: จากการศึกษาพบว่ากัญชาสามารถใช้เพื่อลดความตึงเครียดและความวิตกกังวล ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นปัญหาทั่วไปในชีวิตที่ค่อนข้างรบกวนการใช้ชีวิตประจำวัน
- บรรเทาอาการปวด: สารออกฤทธิ์ในกัญชาคือ delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) ซึ่งมีฤทธิ์ระงับปวดอย่างแรง
- ลดความวิตกกังวล: THC ทำหน้าที่ในเซลล์สมองที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลและความกลัว นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มระดับเซโรโทนินได้
- ลดอาการซึมเศร้า: THC สามารถลดระดับเซโรโทนิน ซึ่งสามารถรักษาอาการซึมเศร้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยช่วยให้แต่ละคนตัดสินใจได้ดีขึ้นเกี่ยวกับพฤติกรรมและอารมณ์
กัญชารักษาผู้ป่วยมะเร็ง
กัญชาเป็นยารักษาผู้ป่วยโรคมะเร็ง เป็นข้อเท็จจริงที่รู้จักกันดี และไม่ใช่แค่ความจริงที่ว่ากัญชาสามารถใช้เป็นตัวช่วยสำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งเพื่อช่วยในการจัดการกับผลข้างเคียงของเคมีบำบัดเท่านั้น นอกจากนี้ยังใช้เพื่อหยุดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง ซึ่งช่วยในการหดตัวของเนื้องอกได้อีกด้วย ตามที่สถาบันมะเร็งแห่งชาติ การใช้กัญชาในสหรัฐอเมริกาได้รับการเชื่อมโยงกับ:
- คุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น
- ลดความรู้สึกไม่สบายจากผลข้างเคียงของเคมีบำบัด
- ลดอาการคลื่นไส้อาเจียนจากผลข้างเคียงจากการทำเคมีบำบัด
- ลดผลข้างเคียงจากการฉายรังสี (โดยเฉพาะถ้าใช้ร่วมกับการฉายรังสีแบบเสริมหรือพร้อมกัน)
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ใช้หลายคนรู้สึกว่าสามารถควบคุมความเจ็บปวดได้ดีขึ้นหากพวกเขาเข้าถึงกัญชาได้ แม้ว่ากัญชาจะผิดกฎหมายในหลายประเทศ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ากัญชาไม่มีประโยชน์สำหรับคุณสมบัติในการรักษา ประเทศไทยที่ปลดล็อกกัญชา ถูกกฎหมาย และสามารถใช้ได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น
กัญชาเป็นยาสำหรับผู้ป่วยที่มีอาการ PTSD
หนึ่งในรูปแบบการบำบัดที่ทรงคุณค่าและมีประสิทธิภาพที่สุดคือกัญชา กัญชามีหลายประเภท ผลกระทบต่อผู้ป่วยที่มีอาการ PTSD แตกต่างกันไปและขึ้นอยู่กับผู้ป่วย ระยะเวลาที่ใช้ ปริมาณที่ใช้ไปในแต่ละวัน เป็นต้น กัญชาสามารถนำมาใช้ในสภาวะทางการแพทย์ได้หลายอย่าง เช่น โรคอัลไซเมอร์ ต้อหิน มะเร็ง เอชไอวี เอดส์ (โดยเฉพาะกับสารแคนนาบินอยด์ THC และ CBD) นอกจากนี้ยังเป็นการบำบัดที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้ที่เป็นโรควิตกกังวลเช่น PTSD การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่า cannabidiol ส่งผลดีต่ออาการ PTSD ใน 10% ของผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้
การศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่า CBD มีประสิทธิภาพเท่ากับยาหลอกในการรักษาอาการปวดเฉียบพลันและปานกลางโดยไม่มีผลข้างเคียงที่เห็นได้ชัดเจน (เช่น อาการง่วงนอน หรือคลื่นไส้) การศึกษาอื่นพบว่า triptans ในกัญชามีประสิทธิภาพมากกว่ายาหลอกในการรักษาอาการปวดเล็กน้อยถึงรุนแรงในผู้ป่วย PTSD ระดับปานกลางถึงรุนแรง (14%) บางคนโต้แย้งว่าไม่มีผลข้างเคียงจากการใช้กัญชาเพราะมัน ‘เปลี่ยนสมดุลทางเคมีของสมอง’ กัญชาสามารถช่วยบรรเทาอาการปวดโดยไม่มีผลข้างเคียง (เช่น อาการง่วงนอน หรือคลื่นไส้) ซึ่งหมายความว่ากัญชามีประโยชน์อย่างมากในการบำบัดมากกว่าแค่บรรเทาอาการปวด
กัญชาเป็นยาชั้นเยี่ยม มีการใช้ทางการแพทย์มานานหลายศตวรรษในหลายส่วนของโลก และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการรักษาโรคต่าง ๆ กัญชาสามารถใช้เป็นยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจได้เช่นกัน คนส่วนใหญ่ใช้กัญชาในปริมาณที่พอเหมาะหรือบางครั้งเท่านั้น (และอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์) นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมกัญชา ถูกกฎหมาย จึงเป็นเรื่องสำคัญและเป็นความก้าวหน้าอีกอย่างหนึ่งทางการแพทย์ อ่านเพิ่มเติม
